ラリー・アイルランドとは

スイフト スーパー1600をドライブするブルカルト選手は、完璧なレース展開で、自身初となる世界戦での勝利を獲得した。
劣悪なコンディションにも関わらず、彼は3日間を通じて適切なタイヤ選択をした。スズキスポーツ・ヨーロッパがサポートする彼のスイフト スーパー1600は、完璧といえる信頼性を発揮、輝かしい勝利をもたらした。彼は、初日トップと1.9秒差で終え、デイ2の終わりにはトップに立った。最後まで自分のペースを守り、最終日もトップで走り切った。

「このような難しいイベントで勝てるとは思っていなかったけれど、勝てて非常にうれしいよ。最近マシンとコンディションに慣れるために、アイルランドのガルウェイ・インターナショナル・ラリーでスイフトスーパー1600をドライブしたので、少しはいい成績を期待していたんだ。一番難しかったのは、時として、マシンが完全にコントロール不能になる水溜りに対処することだった。でも、こんなに厳しい状況でも、スイフトはとても安定しているから、ドライバーに大きな自信を与えてくれるよ。」

初めてのラリー・アイルランドにおいて、ベルトロッティ選手の唯一のトラブルはパンクで手間取ったことであったが、幸運にも大事には至らなかった。彼は豪雨の中でのドライビングに慣れていなかったが、JWRCでのベストリザルトを目指し慎重にドライブした。デイ1では4位のポジション。残りの2日間はマシンの高い信頼性に支えられながら徐々にスピードを上げ、見事3位表彰台を獲得した。

「とてもうれしいよ。かつて経験したイベントの中で最も難しいイベントのひとつだったけど、このラリーを楽しめたよ。コ・ドライバーとともに、ドライビングミスをしないように集中して、マシントラブルを避けるようにした。この作戦は成功し、初の表彰台獲得という僕にとってもスズキにとっても素晴らしい結果になった。スピードに関しては、もっと練習しなければならないし、努力すればもっと速く走れるようになる思う。まだまだラリーについて多くを学ぶ必要があるし、やらなければならないこともたくさんあるけどね。」

ボナート選手は、FFSA（フランス自動車連盟）のスズキ・ラリーカップのチャンピオンであるが、今回がスズキ　スイフト　スーパー1600でのJWRC初出場であった。ラリー初日の午前、ボナート選手は2位のポジションにつけ、その後もステージベストタイムを叩き出すなど、目覚しいスピードとその才能を披露した。しかし、その日の午後、滑りやすい路面につかまりコースオフを喫してしまう。ステージに戻ろうとするも、マシンが溝にはまり大幅にタイムをロスしてしまった。

「完璧なラリーではなかったけれど、最終的には４位でフィニッシュしてポイントも獲得できたので、それほど悪い結果ではなかったよ。この選手権において、ポイントを獲得することは、とても重要なことだからね。最終日は体の具合が悪かったんだ。だから、とにかくゴールだけを目指した。初日に大きくタイムをロスしたことは残念だ。コースアウトした時、もっと早くコースに復帰できればと思ったんだけど、不運にもマシンが溝にはまってしまったんだ。でも、スイフトでのドライビングに良い感触を得ることができた。それは、僕たちにとって非常に重要なことだったよ。」